甘草是中医处方顶用得至多的一味药。张仲景《伤寒论》、《金匮要略》共方，用甘草者方；《伤寒论》方中，以甘草做为方名(如炙甘草汤)或方名中有甘草者(如麻杏石甘汤)就有15方。究其故意，有下列几个方面：

1.和气峻烈

中医学治法虽多，总的来讲，不过补泻两个大类。底细为察病之大纲，补泻为施治之大法，补者补虚，即所谓“虚者补之”；实者祛邪，即所谓“实者泻之”。实证当用泻法，即祛邪之法，药多猛峻。通常地说，猛峻之药虽利于病，但浩气也要遭到不同水平的损伤。如安在能够碍祛邪的前提下，尽或者地裁减药物对浩气的伤害?仲景拔取了甘草。如伤寒太阳表实证，为风寒之邪束表，发烧、恶寒、无汗、头痛、身痛、咳嗽、脉浮紧，当用辛温解表，于是采用了麻黄、桂枝，以遣散在表之风寒，佐之以杏仁，和之以甘草。甘草在这边要紧起和气麻、桂峻烈之性的影响，虽非汗解弗成，但要尽管做到“汗而毋伤”。又如寒邪直中，即寒邪不经三阳(太阳、阳明、少阳)而直接侵略三阴(太阴、少阴、厥阴)，或伤寒之邪，在表不解，由于邪气重、体质弱、诊疗又失当(如早用大剂清热药或泻下药)而传入三阴，证见手足厥冷、下利清谷不只，脉沉微欲绝，这是少阴证的里阳陵夷，急当回阳救逆，用四逆汤。方用干姜、附子，大辛大热，以消严寒，而挽欲亡之阳，但姜附之性，特别峻烈，于是和之以甘草，使之成为“有制之师”，尽管裁减姜附辛热伤阴的副影响(果真伤阴就要加人参，即四逆加人参汤)。再如白虎汤，主治阳明里热，证见身大热、口太渴、汗大出、脉宏大者，即用甘草、粳米来和气大剂石膏、知母的寒凉，以顾护胃气。

固然，仲景偶尔也用与甘草药性相近之药大枣来庖代甘草，如葶苈大枣泻肺汤，便是用大枣去和气葶苈之猛峻；十枣汤，便是用大枣去和气甘遂、大戟、芫花之峻烈，但大多半处方照样用甘草做和气之用。

2.调解诸药

甘草有谐和百药的影响。当病情须要，一张处方中有寒热两种不同药之时，就要用甘草来调解。

如桂枝汤治营卫平衡，发烧畏风，汗出脉缓，既要用桂枝、生姜驱策卫阳，又要用芍药、大枣滋润营阴，再用炙甘草，桂枝得甘草辛甘化阳，芍药得甘草酸甘化阴，两组不同影响的药物，因而而调解起来了，营卫既调，阴阳自和，则其病可愈。

3.缓和紧急

尽管和上述和气之“缓”同是一个“缓”字，但故意不同。前者是和气峻猛药的药性，是缓和紧急的病症、使之舒徐的意义。比方芍药甘草汤，诊疗汗后阴伤之“足挛急”，弗成屈伸，便是取芍药、甘草缓急止痛的协同影响。后裔用此方诊疗头痛、胃痛、呃逆、痢疾，也都是取其缓急之功。《金匮要略》甘麦大枣汤，则用甘草合大枣、小麦甘润缓急，诊疗“脏躁”，证见沉痛欲哭，数呵欠(频打呵欠)、惆怅恍忽或烦躁担心者。

4.盘桓药性

甘草之性和气，于是偶尔用它来与干姜等药物配伍，盘桓其药性，使之不至速下，而缓缓产生影响。

比方甘草干姜汤，药仅二味，诊疗泛吐清凉水，寒证胃痛、腹痛、遗尿、小便数，病属中寒，即用干姜大辛大热温此中，而用甘草缓以留之。四逆汤顶用甘草，也有如许的意义。《伤寒汇要解析》指出：四逆汤用甘草，即寓“重剂缓投”之意，“其方针为使药力接踵，缓缓兴奋其阳气，而遣散严寒，比方春临地面，冰雪果然消融。”固然，甘草自身也有“补中气、通经脉、利血气”的影响，在四逆汤以及炙甘草汤中则兼取它如许的成果。

5.补益中气

甘草又有补益之功，补益用炙甘草则补力加强。

《神农本草经》说它“长肌肉”、“倍力”、“坚筋骨”，李东垣说它“补脾胃、润肺”。《金匮要略》小建中汤、黄芪建中汤(即上方加黄芪)，诊疗虚劳腹痛，腹中拘急，气血阴阳不够，即以炙甘草配芍药、桂枝、生姜、大枣、饴糖、黄芪，古人用以诊疗虚寒性胃痛、胃及十二指肠溃疡甚效。又如仲景诊疗“脉结代、心动悸”的炙甘草汤，也是取炙甘草、大枣、人参补中气而充血脉，配伍生地、麦冬、阿胶、麻仁滋润阴血，再用桂枝、生姜、清酒行血气、通经脉。今用治病毒性心肌炎、冠芥蒂、风芥蒂，而见心悸、短气、早搏，每收捷效。又如甘草泻心汤实用于中虚、寒热复杂，证见乏力、干呕、胃部痞满、肠鸣、大便稀溏者，即用炙甘草、人参、大枣补胃之虚，黄芩黄连之苦降与半夏、干姜之辛开以除痞。再如“病痰饮者，当以温药和之”，苓桂术甘汤之桂枝茯苓同用，有通阳化饮之功，甘草白术同用，则意在崇土制水，这也是甘草用于正邪分身，补泻兼施处方中的例子。

6.解百药毒

甘草“解毒”之说，见于《神农本草经》，昆裔以为甘草所解之毒，一是“百药之毒”，如《令嫒要方》说“甘草解百药毒，如汤沃雪，有中乌头巴豆毒，甘草入腹即定，验如反掌”。仲景诊疗痹证、历节病，用附子、乌头者，必用甘草，如有名的太阳风湿三方(桂枝附子汤、甘草附子汤、白术附子汤)以及桂枝芍药知母汤等方，用甘草既以缓痛，又也许迷恋乌附之性，使其和气长期地表现影响，也寓有解毒之意在内。二是用于中毒，如《金匮要略·杂疗方》即用甘草解食牛肉中毒。昆裔更精深地用甘草来做解毒之用。

7.泻火利咽

生甘草有泻火之功，而“诸疮疡毒，皆属于心(火)”，故用于疮痈肿毒，咽喉肿痛，有益咽止痛之效。如半夏散及汤(半夏、桂枝、甘草)诊疗“少阴病，咽中痛’，另外再有甘草汤及甘草配桔梗的桔梗汤。昆裔治风热上攻而至之咽痛，多以桔梗汤为原形方。临床罕用于急性咽喉炎、急性扁桃体炎。另外，甘草也用于治茎中痛，如昆裔方导赤散(生地、木通、淡竹叶、甘草)。

8.止咳祛痰

《本经》并没有甘草“止咳”、“祛痰”的记录，仲景治咳嗽方多用之，但随寒热不同配伍，如痰热咳嗽用甘草与麻黄、石膏、杏仁配伍(麻杏石甘汤)，寒饮咳嗽用甘草与茯苓、五味、干姜、细辛配伍(苓甘五味姜辛汤)，即并不必它做咳嗽专药。昆裔始故意识地多用甘草治咳，古人更有甘草片、棕色合剂“中药西用”，用了几十年，但功效却不尽善尽美，这讲解阴阳寒热底细内外弗成不察，单味药的影响弗成能庖代中医理法指点下形成的复方。现实上，痰湿壅盛之咳嗽多痰，胸闷苔腻，用甘草反而不好。上海就有人用平陈汤(平胃散合二陈汤)，去甘草，功效不错。

从上述可知，仲景是最善用甘草的。

而仲景处方中不必甘草者，却更回味无穷。

纵观仲景全书，但凡痰、食、气、虫、水、湿、瘀，急需攻逐而浩气抗邪又有力者，都不必甘草。

1.里实热证

急性热病、杂病均看来到，如大承气汤，痞满燥实四证俱备，更兼腹痛潮热汗出，为热邪与燥屎相和的阳明府证，急当逐邪；又如大柴胡汤，心下胸胁满痛，寒热往还，腹满，大便秘结，舌红，苔黄，为少阳阳明合病，用小柴胡汤去人参、甘草，加大黄、枳实、芍药，以和少阳，泻阳明。都讲解邪盛之际，无用甘草之理。

2.黄疸

因湿热化火，小便不利，大便秘结，腹胀满，胁痛，身目黄而鲜明，急当泻热，用茵陈蒿汤(大黄、茵陈、栀子)；病属湿热，用甘草则有壅中助满之弊，不利于祛邪。

3.水湿停聚

水湿停聚，浮肿，小腹胀满，烦渴欲饮，水入则吐，急当通阳行水，以解膀胱之困，用五苓散(猪苓、茯苓、泽泻、白术、桂枝)。黄疸而兼小便不利，腹水，用茵陈五苓散(即五苓散加茵陈)。阳虚水肿，脉沉，畏寒，用真武汤(茯苓、白术、白芍、附子、生姜)，用甘草都市妨碍其利水的影响。

4.胸痹心痛

胸中阳气为痰气瘀血阻截，胸部憋满、痛苦、短气，治当宣痹通阳，逐痰化瘀，罕用瓜蒌薤白白酒汤(瓜蒌仁、薤白、白酒)、瓜蒌薤白半夏汤(即上方加半夏)、枳实薤白桂枝汤(即上方加枳实、厚朴、桂枝，去白酒)，酌加活血化瘀药。病当通利，用甘草则滞塞。即气虚者，用人参，也不必甘草。

5.瘀血阻络

胸痛，肝脾肿大，肌肤甲错，善忘，或躁狂担心，不寐，口干但嗽水不欲咽，腹满，面庞暗黑，女子闭经，为瘀血之象，治宜活血破瘀，用下瘀血汤(大黄、桃仁、地鳖虫)、抵抗汤(上方加水蛭、虻虫，去地鳖35《华夏临床医师》年第31卷第7期(总)虫)。

6.内痈

仲景书所载内痈，一为肠痈，一为肺痈。肠痈罕用大黄牡丹皮汤(大黄、丹皮、芒硝、冬瓜仁、桃仁)；肺痈，脓未成，喘不得卧，用葶苈大枣泻肺汤(葶苈子、大枣)，即用大枣来和气泻水逐痰、苦寒滑利的葶苈。为甚么不必甘草而用大枣?便是由于甘草有碍于泻水的出处。固然脓已成，就不在此列了。

7.肾虚

炙甘草虽有补虚之功，但只限于脾肺气虚，不必于肾虚，故肾气丸不必甘草。考仲景用肾气丸者，凡五处，皆以小便不利为其见证，而甘草的影响，恰好与之相左。证之本日药理，用多、久用甘草，确有引发水钠潴留的反响。

然而，就在上头说起的病证中，也实用甘草的，如肺痈之用桔梗甘草汤，风水之用防已黄芪汤，虫证之用甘草粉蜜汤，瘀血证之用桃核承气汤、大黄蛰虫丸，腹胀满之用朴姜半甘参汤等，这就要从病之新久底细来思索了。新邪宜速散，宿邪宜缓攻。而正既不够，邪气又实，不论单攻、单补都弗成，则须兼而顾之。比方朴姜半甘参汤之“腹胀满”，便是在“发汗后”涌现的，此必其人个性素虚，因汗而更虚，故运化不利，气壅，食亦不下，于是用人参、甘草补土助运，朴、姜、半夏行气宽中，消补兼施。

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